El río rojizo

Cuentan las leyendas que en el interior de Huelva se encontraba una de las míticas minas del rey Salomón. Explotadas desde tiempos tartésicos, fenicios y romanos, la mina ha sido objeto de deseo de todas las civilizaciones que han pasado por aquí por la gran cantidad de metales que podía proveer. Pero lo más llamativo de la mina es el río Tinto, un río que toma nombre por el color, y el color lo toma por el óxido de hierro de la Corte Atalaya.

El río Tinto nace en la Sierra de Padre Caro y recorre 100 kilómetros por la provincia onubense para finalmente morir en el gran océano Atlántico. El Tinto no viaja solo, al final, casi muriendo, se encuentra con el Odiel para que ambos desemboquen como uno. Pero si algo diferencia al Tinto del resto de ríos andaluces y del mundo, no es solo su color, si no la composición de su agua. Con una acidez bastante grande (ph de 2,2 ; a sabiendas de que un ph de 0 es un agua muy ácida y un ph de 14 nada ácida, siendo 7 la media), el Tinto es ahora mismo un río muy interesante para la comunidad científica, especialmente para la NASA que busca, en sus aguas llenas de metales y carentes de oxígeno, vida. Y es que si se puede considerar a Andalucía una pequeña Tierra por sus condiciones geográficas (nieve, desierto, playa, ríos, depresiones y cordilleras), por el río Tinto podríamos decir que tenemos características de otro planeta; por eso la NASA busca en sus aguas microorganismos. Estos microorganismos que busca la agencia espacial americana viven en condiciones extremas, puesto que la ya mencionada acidez del río imposibilita la vida normal, y es una condición que también existe en Marte. Las minas y el río Tinto, una pareja que marcó la economía y las sociedades de Huelva y que ahora puede ayudar a responder a una cuestión ancestral de la humanidad: ¿hay vida fuera de nuestro planeta?

Las minas de Riotinto

están ardiendo.

El palacio de la Noche

fluye, ardiendo

tristes espumas de cobre.

"Ora marítima". R.Alberti.